OSHA son las siglas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Es una agencia federal dependiente del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que establece y hace cumplir las normas de seguridad en el lugar de trabajo. La misión de la OSHA es simple: asegurarse de que los trabajadores regresen a casa sanos y salvos al final de cada turno.
Todo empleador en los Estados Unidos, con excepciones limitadas, debe cumplir con las normas de OSHA. Las lesiones, enfermedades y muertes en el lugar de trabajo aún ocurren en casi todas las industrias, y OSHA es la agencia responsable de la prevención, inspección y cumplimiento. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los EE. UU., se informan anualmente millones de lesiones no mortales en el lugar de trabajo, lo que hace que el cumplimiento de OSHA sea una parte fundamental de la gestión de un negocio.
A continuación encontrará una explicación clara de qué es la OSHA, qué hace, a quién cubre y qué deben hacer los empleadores para cumplir con la normativa.
¿Qué significa OSHA?
La OSHA significa Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Fue creada por la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970, promulgada por el Presidente Richard Nixon. La agencia comenzó a operar en 1971.
Por qué se creó la OSHA
Antes de que existiera la OSHA, no había un estándar federal consistente para la seguridad en el lugar de trabajo. Las lesiones y muertes de los trabajadores estaban generalizadas, especialmente en la manufactura, la construcción y la minería. El Congreso creó la OSHA para establecer regulaciones nacionales de seguridad en el lugar de trabajo y reducir las lesiones, enfermedades y muertes en el trabajo.
La Misión Fundamental de OSHA
- Establecer y hacer cumplir normas de seguridad ocupacional
- Proporcionar capacitación, divulgación y educación
- Fomenta la mejora continua en la seguridad laboral
- Apoyar programas estatales de seguridad
- Proteger los derechos de seguridad de los trabajadores
¿Qué hace la OSHA?
OSHA lleva a cabo su misión a través de normas, inspecciones, cumplimiento, capacitación y divulgación.
1. Establece normas de seguridad en el lugar de trabajo
OSHA redacta y actualiza las normas de la agencia federal de seguridad que se aplican a la mayoría de los lugares de trabajo de EE. UU. Las normas cubren la industria general, la construcción, el sector marítimo y la agricultura. Abordan peligros como caídas, maquinaria, productos químicos, riesgos eléctricos y exposición respiratoria.
2. Realiza inspecciones de seguridad en el lugar de trabajo
OSHA realiza visitas de inspección de seguridad sin previo aviso. Las inspecciones pueden ser provocadas por:
- Informes de peligro inminente
- Muertes o lesiones graves
- Quejas de los trabajadores
- Referencias de otras agencias
- Programas específicos en industrias de alto riesgo
- Visitas de seguimiento después de violaciones anteriores
3. Hace cumplir el cumplimiento
Cuando los inspectores encuentran violaciones, OSHA emite citaciones y puede aplicar penalizaciones por violaciones de seguridad. Las penalizaciones varían según la gravedad, desde problemas menores de mantenimiento de registros hasta violaciones intencionales que ponen a los trabajadores en grave peligro.
4. Proporciona capacitación y recursos
La OSHA ofrece guías gratuitas de seguridad en el lugar de trabajo, materiales de capacitación y programas de consulta en el lugar. Las pequeñas empresas pueden solicitar ayuda sin que esto desencadene una inspección de cumplimiento.
5. Protege los derechos de seguridad del trabajador
Los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro, a informar sobre peligros y a solicitar una inspección de OSHA sin represalias.
¿Quién está cubierto por OSHA?
OSHA cubre a la mayoría de los empleadores del sector privado y a sus trabajadores en los 50 estados, el Distrito de Columbia y los territorios de EE. UU. La cobertura se aplica a través de OSHA federal o de un plan estatal aprobado por OSHA.
A quién cubre OSHA
- Los empleadores del sector privado y sus empleados
- Trabajadores del gobierno estatal y local en estados con planes aprobados por OSHA
- Trabajadores de agencias federales bajo programas federales separados de OSHA
A quién generalmente no cubre la OSHA
- Trabajadores autónomos sin empleados
- Miembros de la familia inmediata de los empleadores agrícolas
- Trabajadores cubiertos por otra agencia federal, como la FAA o la MSHA
- Empleados públicos en estados sin un plan estatal aprobado
Normas de OSHA: Las Cuatro Categorías Principales
La OSHA organiza sus normas en cuatro grandes conjuntos de estándares de seguridad ocupacional.
1. Industria General
La categoría más grande. Cubre la mayoría de los lugares de trabajo, incluida la manufactura, la atención médica, el almacenamiento y el comercio minorista.
2. Construcción
Cubre sitios de construcción y oficios relacionados. Las caídas, la electrocución, el ser golpeado por objetos y el quedar atrapado entre objetos son los peligros principales.
3. Marítimo
Cubre astilleros, terminales marítimas y operaciones de estiba y desestiba.
4. Agricultura
Cubre las operaciones agrícolas, incluyendo equipos, productos químicos y saneamiento de campos.
Responsabilidades del empleador bajo OSHA
Todo empleador cubierto tiene obligaciones específicas de seguridad patronal bajo la ley federal.
Deberes Básicos del Empleador
- Proporcionar un lugar de trabajo libre de peligros reconocidos
- Cumplir con todas las normas aplicables de OSHA
- Proporcionar capacitación de seguridad requerida en un idioma que los trabajadores entiendan
- Suministro y exigencia del uso de equipo de protección personal (EPP)
- Muestre el póster oficial de OSHA “Seguridad y Salud en el Trabajo”
- Mantener registros precisos de lesiones y enfermedades
- Reportar lesiones graves y fallecimientos dentro del plazo requerido
- Permitir inspecciones de OSHA y proporcionar acceso a los registros
- Evitar represalias contra los trabajadores que informan sobre peligros
Requisitos de presentación de informes
- Defunciones Debe informarse a OSHA dentro de las 8 horas.
- Hospitalizaciones, amputaciones y pérdida de un ojo: Debe ser reportado dentro de las 24 horas.
Derechos de los Trabajadores Bajo OSHA
OSHA protege la salud de los empleados y otorga a los trabajadores derechos específicos en el trabajo.
Derechos del trabajador clave
- Recibir capacitación de seguridad en el lugar de trabajo
- Revisar los registros de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo
- Acceder a información sobre peligros en el lugar de trabajo
- Recibir copias de los resultados de pruebas que miden peligros
- Presentar una queja confidencial ante la OSHA
- Solicitar una inspección de OSHA
- Rehusar el trabajo en casos de peligro inminente
- Libérate de represalias por denunciar problemas de seguridad
Proceso de Inspección de OSHA Paso a Paso
Las inspecciones de OSHA siguen un proceso estructurado. Conocer los pasos ayuda a los empleadores a prepararse y responder correctamente.
El Flujo de Trabajo Estándar de Inspección de OSHA
- Presentación de credenciales El oficial de cumplimiento llega sin previo aviso y presenta su identificación.
- Conferencia inaugural: El oficial explica el alcance y el motivo de la inspección.
- Recorrido: El oficial recorre la obra, observando las condiciones y entrevistando a los trabajadores.
- Revisión de documentos: Se revisan los registros de lesiones, las actas de entrenamiento y los planes de seguridad.
- Conferencia de clausura: El oficial comenta los hallazgos y las posibles infracciones.
- Citas y sanciones: Las violaciones formales y las penalizaciones por cualquier violación de seguridad se emiten por escrito.
- Abatimiento El empleador debe corregir los peligros dentro de un plazo establecido.
Violaciones y multas de OSHA
OSHA clasifica las infracciones según su gravedad. Las multas se actualizan anualmente por inflación.
Categorías Comunes de Infracciones
- Fuera de broma: Peligros poco probables de causar daños graves
- Serio Peligros que probablemente causen la muerte o lesiones graves
- Voluntario El empleador sabía de la infracción y la ignoró
- Repetido: Infracción igual o similar encontrada en una inspección previa
- Falta de subsanación Peligros no corregidos después de una citación previa
Las violaciones intencionales y reiteradas conllevan las multas más altas. Las lesiones laborales graves que resultan de violaciones intencionales también pueden dar lugar a remisiones penales.
Montos de las multas de OSHA vigentes
Las multas de OSHA se ajustan anualmente por inflación según la Ley Federal de Ajuste de Multas Civiles por Inflación. Las multas máximas actuales son:
- Violaciones serias, no serias y de requisitos de publicación: hasta 1 120 16 550 por infracción
- Falta de Exención: hasta 1 120 16 550 al día a partir de la fecha de finalización de la reducción
- Violaciones intencionadas o repetidas: hasta 1 121 655,14 euros por infracción
Estas cantidades se actualizan cada enero. Para obtener las cifras más actuales, los empleadores deben consultar la página oficial de multas de OSHA en osha.gov/penalties.
Las Normas de OSHA Más Citadas
OSHA publica sus normativas más citadas cada año. La lista se ha mantenido notablemente constante durante la última década.
- Protección contra caídas en la construcción
- Comunicación de riesgos
- Escaleras
- Protección respiratoria
- Andamio
- Bloqueo/etiquetado (control de energía peligrosa)
- Carretillas elevadoras motorizadas
- Capacitación en protección contra caídas
- Equipo de protección personal (protección para ojos y cara)
- Protección de maquinaria
Estas categorías representan las fuentes de citas de mayor volumen en los lugares de trabajo de EE. UU.
Planes Estatales de OSHA
Veintidós estados y Puerto Rico operan sus propios programas aprobados por OSHA, con varias jurisdicciones adicionales que cubren solo a empleados públicos. Estos planes estatales deben ser al menos tan efectivos como la OSHA federal, pero pueden incluir reglas más estrictas.
Cómo funcionan los planes estatales
- Los planes estatales cubren a los trabajadores del sector privado y, en la mayoría de los casos, a los empleados públicos.
- Algunos estados cubren solo a los trabajadores del sector público
- Las agencias estatales manejan inspecciones, multas y divulgación.
- La OSHA federal supervisa el desempeño y proporciona financiación
Los empleadores deben verificar si están cubiertos por la OSHA federal o por un plan estatal para seguir las reglas correctas.
Errores Comunes que Cometen los Empleadores con el Cumplimiento de OSHA
Muchas multas resultan de simples descuidos en lugar de violaciones intencionales.
- No publicar el cartel oficial de seguridad en el lugar de trabajo de OSHA
- Registros de lesiones faltantes o incompletos (OSHA 300, 300A, 301)
- Saltarse el entrenamiento de seguridad obligatorio
- No documentar las evaluaciones de riesgos para el EPP
- Aplicación inconsistente de las normas de seguridad
- No informar de fallecimientos o lesiones graves a tiempo
- Ignorar incidentes de cuasi accidente
- No actualizar los programas de seguridad escritos a medida que cambian las condiciones
Mejores prácticas para el cumplimiento de OSHA
El cumplimiento estricto de la seguridad protege a los trabajadores y reduce el riesgo de multas, demandas y el aumento de los costos de seguros.
- Programa de seguridad en el lugar de trabajo redactado y adaptado a su industria.
- Realizar evaluaciones de riesgos periódicas
- Capacitar a los nuevos empleados antes de que comiencen a trabajar
- Realizar capacitaciones de repaso periódicas para todos los empleados
- Documentar cada sesión de entrenamiento e inspección
- Investigar todos los incidentes, incluidos los cuasi accidentes
- Mantener registros precisos de OSHA durante todo el año
- Programar auditorías de seguridad internas anualmente
- Utilice el Programa de Consultoría Gratuita In Situ de OSHA para pequeñas empresas
Si su empresa está creciendo y desea comprender cómo se relacionan la seguridad en el trabajo, los costes de workers compensation y el cumplimiento de las normas de la OSHA en el caso de su plantilla concreta, esta herramienta de referencia puede servirle como punto de partida: https://peopaygo.com/get-rate-exchange-blogs/u/step-1.
Cómo se relaciona la OSHA con Workers Compensation
El cumplimiento de las normas de la OSHA y la estrategia «workers compensation» están estrechamente relacionados. Unas prácticas de seguridad sólidas reducen las lesiones, lo que a su vez reduce las reclamaciones y, por lo tanto, los costes de los seguros.
La conexión seguridad-costo
- Menos lesiones conducen a tasas de modificación de experiencia (EMR) más bajas
- La formación documentada respalda defensas de reclamaciones más sólidas
- El control de riesgos reduce la frecuencia y severidad de los siniestros
- Los registros de la OSHA suelen servir como prueba en los litigios relacionados con el workers comp
- Las aseguradoras pueden ofrecer descuentos por programas de seguridad documentados
Convertir el cumplimiento de OSHA en una ventaja competitiva
El cumplimiento de la OSHA es más que un requisito legal. Fomenta la confianza, apoya la retención y protege la estabilidad operativa a largo plazo.
- Una cultura de seguridad documentada atrae y retiene a los trabajadores
- Menores tasas de lesiones reducen los costos de seguros y horas extras.
- Un buen registro de documentos respalda auditorías, licitaciones y contratos.
- Los informes claros protegen contra las reclamaciones de represalias
- El liderazgo en seguridad señala madurez operativa a clientes y socios
Si tiene previsto ampliar su plantilla y desea comprender cómo el desempeño en materia de seguridad puede influir en los costes de seguridad, puede utilizar esta herramienta de planificación opcional como referencia: https://peopaygo.com/get-rate-exchange-blogs/u/step-1.
¿Quieres fortalecer tu programa de OSHA? Revisa tu plan de seguridad por escrito, los registros de formación y los registros de lesiones, y luego adáptalos a tu estrategia workers compensation y a los objetivos generales de planificación de la plantilla.
